Il y quelque temps, je testais le logiciel Earthmate GPS LT-20 de la compagnie Delorme. Plusieurs d’entre-vous m’ont demandé mon article à ce sujet. Le voici!  Il s’agit d’un programme qui transforme notre bloc note (laptop) en système de positionnement globale.  Il y quelques mois, je vous avais fait part de mes impressions sur un produit semblable issue de l’empire Microsoft : Street and Trips 2007.  L’offrande de Microsoft n’est pas parfaite mais, il fait la job.

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Le Delorme Eathrmate GPS LT-20 épate par son interface très détaillée, un peu trop peut-être. Très chargée, cette dernière abonde en information de toutes sorte. Par exemple,  les « POI » ou « Point Of Interest » permettent de scanner et trouver, dans un rayon variable, la liste des restos ou des stations d’essence du coin ou nous sommes. Cette implémentation se retrouve aussi dans le Streets and Trips de Microsoft. Par contre, celle offerte dans le Eathrmate GPS LT-20 reste plus complète et détaillée.  On y retrouve les numéros de téléphone!

Le Eathrmate GPS LT-20 incorpore aussi une fonction qui recalcule automatiquement notre itinéraire si nous manquons une sortie par exemple. Pas besoin de quitter la route des yeux pour retrouver son chemin. Une voix que nous choisissons, masculine ou féminine, nous dictera le nouveau tracé à suivre en indiquant le nombre de kilomètre avant la prochaine sortie, estimera le temps avant l’embranchement en plus de préciser  le nombre de secondes avant le prochain virage.  Cette fonction est surprenante. Au début, une panique s’installe face au bombardement d’information. À la longue, on s’y habitue. 

Le programme, en anglais (encore!) répond aussi aux commandes vocales. À l’aide d’un microphone, nous pouvons interroger le logiciel en lui demandant «  How far to my next turn » et  il répondra.  Cette fonction surprend! Mais attention, si vous possédez une voiture ou un camion mal isolé ou que la chaufferette roule à plein régime, le système aura des ratés.

À ce chapitre, la précision du Eathrmate GPS LT-20 laisse grandement à désirer. Les fautes d’orthographe dans les noms de rues pullulent : De LaVTLandery (De la Vérendry) !  La carte de la ville de Montréal n’est pas à jour non plus. Sur la rue St Patrick dans l’ouest de la métropole, de nombreux petits ponts enjambant l’ancienne voie maritime ont été transformés en passages piétonniers. Cette information ne s’est pas rendue dans les bureaux de Delorme!  Le logiciel recalculera sempiternellement notre itinéraire car pour lui, ces ponts servent toujours aux voitures!  De nombreuses alertes nous indiquant que nous étions en déroute sont apparues. Le Earthmate GPS Lt-20 est très complet, cependant son grand manque exactitude dans les informations transmises, en fera tourner plus d’un en rond. La précision n’est malheureusement pas au rendez-vous. C’est très dommage.  Le Streets and Trips de Microsoft, malgré la désuétude de son interface, offre plus de précision.

Delorme Eathrmate GPS LT-20 : 129$

Microsoft Streets and Trips : 140$